Chương 5

Sau cơn bão, tôi trở lại đi học.

Khi bước đi trong sân trường, ánh mắt mọi người nhìn tôi đã không còn là khinh bỉ và phẫn nộ như trước, mà chuyển thành kính sợ, dè chừng và hiếu kỳ.

Có lẽ họ không hiểu được, một cô gái bình thường, xuất thân gia cảnh chẳng có gì nổi bật như tôi, làm sao lại có thể cười đến cuối cùng trong cuộc đối đầu với quyền thế như thế.

Tôi không bận tâm đến những ánh nhìn ấy, đi thẳng về phía tòa hành chính.

Mục tiêu của tôi là Phó phòng giáo vụ phụ trách xét chọn suất tuyển thẳng, Phó Giám đốc Lý.

Trước đây, toàn bộ sự chú ý của tôi đều dồn vào Lâm Miêu Miêu và Lục Triết.

Nhưng giờ, tôi đã có thời gian để suy nghĩ về một chi tiết bị bỏ qua.

Tại sao Lâm Miêu Miêu lại tin chắc như vậy rằng cô ta có thể cướp được suất tuyển thẳng vốn nên thuộc về tôi?

Phải biết rằng, tiêu chí xét chọn này cực kỳ nghiêm ngặt, hoàn toàn dựa trên thành tích chuyên ngành và năng lực học thuật.

Thành tích của tôi ở khoa Hóa ba năm liền đều đứng nhất, có hai bằng sáng chế cấp quốc gia, bỏ xa người đứng thứ hai một đoạn dài.

Còn Lâm Miêu Miêu, một sinh viên khoa Biểu diễn, dựa vào cái gì?

Khi tôi nêu ra thắc mắc này, phản ứng của Phó Giám đốc Lý đã xác thực suy đoán trong tôi.

Khuôn mặt béo núc của ông ta đầy những nụ cười quan liêu, nhưng ánh mắt rõ ràng đang né tránh.

“Ôi chà, Tô Vãn à, lần này em đúng là chịu thiệt rồi, nhà trường cũng biết cả. Chẳng phải giờ cũng trả lại trong sạch cho em rồi sao?”

Ông ta rót cho tôi một ly trà nóng, giọng nói đầy vẻ thân thiện.

“Về suất tuyển thẳng ấy mà, hiện tại vẫn chưa chính thức bắt đầu xét chọn, em đừng nghĩ nhiều quá. Bên Lâm Miêu Miêu ấy hả… haiz, cũng đáng thương lắm. Người trẻ mà, có thể tha thì nên tha, đúng không?”

Lời nói trước sau đều đang ngầm ám chỉ tôi nên “biết đủ là được”, đừng truy cứu thêm nữa.

Tôi nhìn vào những cọng trà Long Tỉnh thượng hạng đang trôi nổi trong chén ông ta, lòng bỗng sáng rõ.

Tôi không uống ngụm nào, lịch sự cáo từ.

Vừa bước ra khỏi văn phòng, tôi lập tức nhắn tin cho Cố Ngôn:

“Giúp tôi tra một chút: Lý Kiến Quốc, Phó phòng giáo vụ.”

Tốc độ của Cố Ngôn vẫn nhanh như chớp.

Chỉ nửa tiếng sau, anh ấy đã phản hồi.

“Lý Kiến Quốc, 52 tuổi. Con trai Lý Minh, 25 tuổi, tốt nghiệp một trường tư hạng ba, năng lực trung bình, hai tháng trước vào làm tại một chi nhánh của Tập đoàn Lục thị, giữ chức Phó giám đốc phòng thị trường.”

Chức vụ vượt xa năng lực.

Thời điểm, lại trùng khớp hoàn hảo.

Mọi thứ liên kết lại thành một bức tranh rõ ràng.

Suất tuyển thẳng đi đại học hàng đầu nước ngoài kia, từ đầu đến cuối, vốn dĩ là một vụ giao dịch dơ bẩn.

Là Phó Giám đốc Lý dùng để đổi lấy tương lai sáng lạn cho con trai.

Là nhà họ Lục mua để tặng cho con dâu tương lai, giúp cô ta dát vàng, để sau này có thể gả vào hào môn một cách “xứng đáng”.

Sự xuất hiện của tôi, sự xuất sắc của tôi, chẳng qua chỉ là một biến số không mong muốn.

Cho nên Lâm Miêu Miêu mới phải liều mạng như vậy, đến mức tự hủy hoại chính mình, cũng phải loại tôi – kẻ ngáng đường – khỏi con đường vinh quang mà cô ta nhắm đến.

Thì ra, từ đầu tôi đã đối đầu với một chuỗi lợi ích thối nát được đan dệt bằng quyền lực và tiền bạc.

Lâm Miêu Miêu và Lục Triết, chỉ là hai con tốt trên bàn cờ.

Thứ đáng sợ thực sự, là bàn tay phía sau chúng.

Ngay khi tôi đang cân nhắc bước tiếp theo nên đi thế nào, mẹ tôi gọi điện tới.

Giọng bà đầy mệt mỏi và hoảng loạn.

“Vãn Vãn, con mau về nhà! Có chuyện rồi!”

Tôi lập tức bắt taxi chạy về.

Nhà tôi ở trong một khu tập thể cũ kỹ, hành lang chất đầy đồ linh tinh.

Tôi chạy lên cầu thang, thấy trước cửa nhà có hai người đàn ông mặc vest đứng chờ, vẻ mặt lạnh tanh.

Tôi đẩy cửa vào, thấy Lục Triết đang ngồi trên chiếc ghế sofa cũ kỹ trong nhà tôi.

Đối diện hắn, là mẹ tôi đang lau nước mắt.

Thấy tôi về, mẹ như thấy được cứu tinh, lập tức kéo lấy tôi.

“Vãn Vãn, con xin lỗi cậu Lục đi! Làm vậy thì mọi chuyện coi như xong, nhà người ta không truy cứu nữa rồi!”

“Mẹ nói gì cơ?” Tôi gần như không tin vào tai mình.

“Cậu Lục đây đã nói với mẹ rồi,” mẹ tôi vừa khóc vừa nói, “nhà Lâm Miêu Miêu không truy cứu trách nhiệm của con nữa, họ đồng ý hòa giải. Chỉ cần… chỉ cần con từ bỏ suất tuyển thẳng, rồi công khai xin lỗi, nói mọi chuyện chỉ là hiểu lầm…”

Mẹ tôi siết chặt tay tôi, lực mạnh đến mức móng tay như sắp cắm vào da tôi.

“Vãn Vãn, nghe lời mẹ đi! Nhà mình chỉ là dân thường, làm sao đấu lại họ? Con không nghĩ đến tương lai nữa sao? Không muốn tốt nghiệp êm đẹp à?”

“Họ nói rồi, nếu con còn tiếp tục gây chuyện, thì… thì họ sẽ không để mẹ bán rau được nữa…”

Tôi nhìn gương mặt mẹ, đầy sợ hãi và thấp kém, một cảm giác thất vọng và bất lực khủng khiếp lập tức trào dâng trong tôi.

Đây là lần đầu tiên trong đời, tôi thấy thất vọng với người mẹ đã cùng tôi nương tựa bao năm.

Tôi hiểu nỗi sợ của mẹ, hiểu sự yếu đuối và thỏa hiệp của một người dân thấp cổ bé họng.

Nhưng tôi không thể chấp nhận được.