Chương 7

Tôi nhìn ông đầy tức giận: “Ba đúng là con ruột của ông nội. Nhưng chính vì thế mà ba lại làm tổn thương bà.”

 

“Ba không hợp làm con, nên làm thái tử thì hơn!”

 

Ba đỏ mặt, giơ tay định tát tôi.

 

Bà nội lập tức dùng thân hình gầy gò chắn trước tôi.

 

“Ông thử đánh cháu tôi xem!”

 

Ba nghiến răng, cuối cùng hạ tay xuống.

 

Ông buồn bã bước ra ngoài, ngồi hút thuốc trong góc.

 

Bất ngờ, ông nội lên tiếng:

 

“Bà thật sự muốn ly hôn sao?”

 

Bà kiên quyết gật đầu: “Phải ly hôn!”

 

Ông nghiến răng: “Vậy đi lấy giấy tờ.”

 

Tôi cảm thấy bất ổn, muốn đi theo họ.

 

Nhưng ông nội chặn tôi lại, ánh mắt lạnh băng:

 

“Để tôi và bà ấy nói chuyện riêng.”

 

Bà nội trầm ngâm một lúc, rồi gật đầu.

 

“Thanh Thanh, con chờ bà nội cửa nhé.”

 

Tôi siết chặt nắm tay, cuối cùng vẫn tôn trọng quyết định của bà.

 

Đợi bốn phút, bên trong vẫn im ắng.

 

Tôi gõ cửa: “Bà ơi?”

 

Không có tiếng trả lời.

 

Tôi bắt đầu hoảng, đập cửa thật mạnh: “Bà ơi! Bà ổn chứ?!”

 

Bên trong vang lên tiếng vật nặng ngã xuống.

 

Tiếng động ấy như xé toạc tim tôi.

 

Ba nghe thấy, hốt hoảng lao vào.

 

Ông cũng nhận ra điều gì đó không ổn.

 

Không chần chừ, ông phá cửa xông vào.

 

Trong căn phòng tối om, bà nằm trên sàn, tay chân co giật.

 

Ông nội thì đang đè lên người bà!

 

Ông ta dùng chăn bịt kín mũi miệng bà, không cho bà thở.

 

Ông ta… muốn g.i.ế.c bà thật!

 

Bà giãy dụa trong tuyệt vọng.

 

Tôi hét lên, hoảng loạn tột độ, adrenaline dâng vọt, lao tới đánh ông nội:

 

“Đồ sát nhân! Đồ sát nhân!!”

 

Ba tôi c.h.ế.t lặng, lắp bắp:

 

“Ba… ba bị điên rồi à?! Sao lại như thế này?!”

 

Ông nội gào lên:

 

“Ly hôn là không thể! Trừ khi bà ta chết!”

 

Trán ba tôi vã mồ hôi, ông cõng bà lao thẳng đến bệnh viện.

 

Tôi lập tức gọi cảnh sát và 115.

 

May mà ba lái xe nhanh, kịp đưa bà vào cấp cứu.

 

Bà được cứu, nhưng vẫn chưa tỉnh lại.

 

Mẹ chạy tới, túm lấy vai ba tôi lay mạnh:

 

“Đã xảy ra chuyện gì?!”

 

Ba tôi che mặt khóc, không nói được lời nào.

 

Tôi lạnh lùng kể lại toàn bộ.

 

Mẹ lặng người, rồi bất ngờ tát mạnh ba:

 

“Anh bị điên à?! Đó là mẹ ruột của anh đấy!”

 

“Sao lại đẩy mẹ mình vào tay một kẻ g.i.ế.c người?!”

 

Ba tôi cúi đầu, giọng run run:

 

“Anh… anh không nghĩ chuyện lại thành ra thế…”

 

“Anh tưởng dỗ bà một chút là ổn như xưa…”

 

Mẹ lại tát ông thêm một cái:

 

“Anh y hệt ông nội anh!”

 

Ba tôi không dám phản kháng.

 

Tôi lau nước mắt, hỏi ông:

 

“Bây giờ ba có đồng ý để bà ly hôn chưa?”

 

Ba im lặng hồi lâu.

 

Cuối cùng giọng khản đặc: “Đồng ý.”

 

Sau khi tỉnh lại, bà thường ngồi lặng ngắm ra ngoài cửa sổ.

 

Tôi dùng mọi cách chọc bà cười.

 

Nhưng bà như người bị bệnh—tóc bạc đi trông thấy.

 

Mẹ tôi thở dài: “Muốn kiện ông nội thì chỉ bị xem là bạo hành gia đình thôi.”

 

Nghe xong tôi lạnh sống lưng.

 

Quyển sổ đỏ như là giấy chứng tử.

 

Không ai đòi lại công bằng cho bà.

 

Mẹ cố nở nụ cười:

 

“Nhưng như vậy, bà con có thể khởi kiện ly hôn rồi.”

 

Mẹ chạy đôn chạy đáo, chính thức kiện ông nội.

 

Tội danh âm mưu g.i.ế.c người lại chỉ bị coi là… mâu thuẫn vợ chồng.

 

Tôi lo cho sự an toàn của bà, quyết định đón bà lên thành phố sống.

 

Hôm chuyển nhà, bà chỉ dùng một vali nhỏ đựng hết đồ đạc của mình.

 

Trước khi đi, bà đứng trước căn nhà nhìn thật lâu.

 

Ánh mắt u uất:

 

“Bà sống ở đây bao nhiêu năm, cuối cùng… vẫn chỉ là người ngoài.”

 

Tôi ôm chặt lấy tay bà, nước mắt rơi không ngừng:

 

“Bà ơi, bà mãi mãi là người thân của con!”

 

Lên thành phố, tâm trạng bà dần tốt hơn, quen được nhiều bạn già.

 

Còn có cả thú vui mới.

 

Bà nuôi một chú chó, thường nằm ghế tắm nắng, lần đầu tiên nở nụ cười dịu dàng.

 

Ông nội vẫn không chịu ly hôn.

 

Cán bộ ở cục dân chính khuyên giải:

 

“Tuổi này rồi, ly hôn làm gì?”

 

“Có gì không giải quyết được, hãy nghĩ cho nhau một chút…”

 

Tôi không nhịn được, phản bác:

 

“Nếu giải quyết được, chúng tôi đâu còn ngồi đây!”

 

Mặt bà cán bộ trắng bệch.

 

Ông nội vẫn cứng đầu.

 

Chúng tôi đành chờ đủ thời gian ly thân để tái kiện ly hôn.

 

Cuối cùng, khi bà 76 tuổi, bà đã thành công ly hôn!

 

Hôm làm thủ tục, tôi và mẹ đi cùng bà.

 

Phòng xa bất trắc.

 

Ông nội không tin nổi—thật sự phải ly hôn rồi?

 

“Bà ấy là vợ tôi nửa đời người, còn sống bao lâu nữa mà phải đòi ly hôn?!”

 

Bà nhìn ông đầy căm phẫn.

 

Cán bộ liên tục khuyên nhủ:

 

“Ông ơi, tòa đã xử cho ly hôn rồi…”

 

Ông ta gào lên:

 

“Cái tòa c.h.ế.t tiệt gì chứ! Biến! Biến hết đi cho tôi!”

 

Cuối cùng, cán bộ buộc phải giật lấy giấy tờ, cưỡng chế làm thủ tục.

 

Khi mọi thứ hoàn tất.

 

Bà hít sâu một hơi, bất ngờ nổi giận, lao vào đánh ông nội.

 

Như thể trút hết oán hận dồn nén suốt mấy chục năm:

 

“Tôi thật sự muốn g.i.ế.c ông!”

 

Bà vừa đánh vào đầu ông, vừa đạp ông túi bụi.

 

Ông nội co rúm lại trên ghế:

 

“Đồ điên! Con mụ điên!”

 

Mọi người phải can ra mãi mới xong.

 

Cầm sổ ly hôn trong tay, bà đứng ở cửa khóc òa.

 

Ông nội lặng lẽ đứng phía sau, nhìn bà đầy mất mát.

 

Muốn nói điều gì, nhưng vì sĩ diện nên không thể mở miệng.

 

Bà dùng toàn bộ tiền tiết kiệm để thuê một căn hộ nhỏ.

 

Bắt đầu cuộc sống độc thân tuổi già.

 

Ông nội tiếp tục quấy rối, muốn xông vào nhà bà.

 

Bà cầm d.a.o phay ra chặn:

 

“Cút! Cút khỏi nhà tôi!”

 

Mặt ông trắng bệch.

 

Những lời ông từng nói—giờ quay lại đ.â.m thẳng vào tim.

 

Ông run rẩy quay lưng bỏ đi.

 

Vì không còn bà nội chăm sóc, ông nội bị ngã cầu thang khi xuống nhà.

 

Ông… đã chết.

 

Vài ngày sau, nhân viên ghi số nước mới phát hiện ra t.h.i t.h.ể ông.

 

Lúc đó đã cứng đờ hoàn toàn.

 

Khi biết tin, bà chỉ khẽ thở dài.

 

Không rơi một giọt nước mắt.

 

Thậm chí ngay cả đám tang, bà cũng không tham dự.

 

Bà từng lén nói với tôi:

 

“Thanh Thanh à, trước kia bà luôn thầm mong ông mày c.h.ế.t sớm, như vậy bà sẽ được giải thoát.”

 

“Nhưng về sau, bà lại sợ… nếu bà c.h.ế.t trước, bà sẽ là nô lệ cả đời của ông ta.”

 

Bà vừa vuốt ve chú chó nhỏ, vừa dịu dàng nói:

 

“May là bà đã kịp rời khỏi ông ấy. Nếu không, có khi còn phải chịu tang cho ông ta nữa.”

 

Sau đó, bà bắt đầu tận hưởng cuộc sống mới: cùng các cô bạn già đi du lịch theo đoàn.

 

Thậm chí còn khuyên mẹ tôi ly hôn:

 

“Đừng chịu ấm ức nữa. Nếu nó không tốt với con, thì cứ rời bỏ thôi.”

 

“Con mãi mãi là con gái của mẹ.”

 

Mẹ tôi thì lý trí hơn: “Để con suy nghĩ thêm.”

 

Bà chỉ biết thở dài.

 

Ba tôi nhiều lần muốn tới thăm bà, nhưng đều bị từ chối.

 

“Trước kia tôi đã nói rồi, không cần anh phụng dưỡng. Cứ coi như tôi chưa từng sinh ra anh.”

 

Ba tôi tái mặt, quỳ sụp xuống khóc nức nở:

 

“Mẹ, con xin mẹ đừng bỏ rơi con… Con chỉ còn mẹ là người thân thôi…”

 

Bà thở dài:

 

“Trước kia, tôi cũng từng cầu xin anh cho tôi ly hôn… Con ơi, lúc đó anh có đồng ý không?”

 

“Anh còn bắt tay với ba anh để lừa tôi, không cho tôi rời đi.”

 

Ba run rẩy, vai rũ xuống như gãy.

 

Bà nghẹn ngào:

 

“Kể từ khi làm mẹ của anh, chẳng còn ai gọi tên tôi nữa…”

 

“Mấy chục năm rồi, không ai còn gọi tôi là Trần Huệ Quân!”

 

Bà cứng cỏi lau nước mắt: “Anh đi đi, tôi không muốn làm mẹ anh nữa.”

 

Không một chút do dự, bà đóng sầm cửa.

 

Ba tôi sống trong u uất suốt một thời gian dài, đêm nào cũng uống rượu, về nhà muộn.

 

Mẹ tôi thì chẳng buồn quan tâm, thường xuyên dắt tôi đến thăm bà.

 

Chẳng bao lâu sau, ba phát hiện bị đau dạ dày nặng.

 

Ông nổi giận hỏi mẹ:

 

“Tại sao không nhắc tôi uống ít rượu lại?!”

 

Mẹ chỉ liếc ông một cái, lạnh lùng nói:

 

“Tôi đâu phải mẹ anh, việc gì phải lo?”

 

Ba tôi c.h.ế.t lặng tại chỗ.

 

Mẹ quay lưng bước vào phòng, để lại một mình ông đứng lặng.

 

Không còn ba và ông nội quấy rối,

cuộc sống của bà yên bình hơn rất nhiều.

 

Ngày nào bà cũng cười tươi, sống thong thả.

 

Chỉ tiếc rằng, do hậu quả của việc sinh nở trước kia,

cơ thể bà mang nhiều bệnh tật.

 

Chưa hưởng được bao nhiêu năm an nhàn, bà đã rời bỏ thế gian này.

 

Trong những tháng ngày cuối đời, cuối cùng bà cũng biết thế nào là tận hưởng cuộc sống.

 

Tôi quỳ dưới di ảnh của bà.

 

Trong tấm ảnh ấy, nụ cười bà dịu dàng và bình thản,

không còn nét khổ đau.

 

Trên bia mộ của bà,

không khắc dòng nào là vợ ai, hay mẹ của ai.

 

Chỉ có duy nhất cái tên:

 

Trần Huệ Quân.

 

(Hết truyện)