Chương 1

Tôi và Trần Triết vừa lái xe từ cửa hàng 4S về, biển số mới còn chưa kịp gắn, anh ta đã lập tức đưa chìa khóa cho người mà anh ta gọi là “em gái từ bé” – Lâm Du Du.

Người phụ nữ ấy vừa khóc vừa run run nhận lấy, mắt đỏ hoe, còn Trần Triết thì dịu giọng:

“Du Du sắp phải đi công tác ngoại thành, không có xe thì vất vả lắm. Em tạm đi tàu điện ngầm nhé, tháng sau anh nhận lương rồi sẽ mua cho em một chiếc cũ.”

Tôi chưa kịp phản ứng, Lâm Du Du đã dịu dàng vuốt ve nội thất màu trắng ngà mà tôi chọn:

“Chị Đoá Đoá, đừng giận nhé. Em chỉ mượn tạm thôi, ổn định rồi sẽ trả.”

Mặt tôi tối sầm lại. Trần Triết nhìn tôi, sắc mặt cũng đổi, cau mày:

“Em nhỏ nhen vừa thôi! Du Du một mình ngoài kia cực khổ thế, anh giúp cô ấy chút cũng không được à?”

Tôi cúi đầu nhìn chiếc gối đôi mà tôi đặt riêng – món quà nhỏ tôi chuẩn bị cho xe cưới của mình. Nó vừa bị ném ra đường như một món rác.

Tôi hít sâu:

“Trần Triết, đây là xe cưới – của hồi môn ba mẹ tôi tích góp cả đời để dành cho tôi. Không phải để anh lấy lòng người khác.”

Trần Triết lập tức trợn mắt:

“Em có thể rộng lượng chút không? Du Du rõ ràng cần chiếc xe này hơn em. Đừng khiến anh cảm thấy em quá ích kỷ.”

“Ích kỷ?” Tôi run run chỉ vào chiếc gối, “Tôi đặt riêng cho chúng ta. Cô ta dựa vào cái gì mà dám ném? Mỗi chi tiết trong xe đều là tôi chọn từng chút một. Anh thậm chí không thèm hỏi ý kiến tôi, đã tiện tay đưa chìa khoá cho người khác?”

“Cần gì nghiêm trọng vậy?” Trần Triết hờ hững, “Chỉ là cái gối thôi. Sau này anh mua cho em mười cái cũng được. Du Du mai phải đi sớm, còn phải dọn dẹp, em đừng làm khó cô ấy.”

Lâm Du Du lập tức rưng rưng nước mắt, nhẹ nhàng kéo tay Trần Triết:

“Anh Triết, thôi đừng vì em mà cãi nhau với chị dâu…”

“Em đừng can thiệp,” Trần Triết cắt lời, rồi quay sang tôi, mặt lạnh băng:

“Anh đưa Du Du về dọn đồ. Đoá Đoá, em tự đi tàu điện ngầm về nhé. Tối anh mua trà sữa bù cho em.”

Nói rồi anh ta đỡ Lâm Du Du lên xe, nhìn cô ta lái đi như thể chẳng còn tồn tại ai khác trong thế giới của họ.

Tôi đứng bên vỉa hè, mặc chiếc sườn xám mới mua, tay vẫn cầm lọ tinh dầu treo xe mà cửa hàng 4S vừa tặng. Gió thổi váy dính sát chân lạnh buốt, trong túi là bản kế hoạch hôn lễ tôi vừa in hôm qua – đánh dấu ban nhạc anh ta thích, dự định tối nay sẽ bàn bạc với anh ta về quà cho khách mời.

Giờ nghĩ lại, hôn lễ ư?

Cưới hay không… dường như chẳng còn quan trọng nữa.

Tôi mất hơn một tiếng đi tàu điện ngầm về nhà.

Vừa tới cửa, đã nghe tiếng mẹ Trần Triết – bà Vương Tú Lan – oang oang trong phòng khách:

“Cái con Đoá Đoá ấy đúng là không biết điều! Chỉ là cái xe thôi mà cũng tính toán! Du Du khổ như vậy, mình không giúp thì ai giúp chứ?”

Tay tôi dừng lại trên nắm cửa. Qua lớp kính, tôi thấy bà ta đang ung dung gặm hạt dưa, điện thoại để loa ngoài, đầu dây bên kia là giọng mấy bà bạn.

“Du Du đáng thương vậy mà! Mồ côi cha mẹ, chỉ còn A Triết là người thân. Còn Đoá Đoá thì sao? Sắp cưới vào nhà mình rồi, chia gì của ai với ai? Chờ A Triết lãnh lương rồi mua xe cũ cho nó chẳng phải xong?”

Tôi đẩy cửa bước vào.

Vương Tú Lan liếc thấy tôi thì hơi khựng lại, nhưng ngay sau đó lại tỏ vẻ chẳng có gì sai, chỉ vào ly trống:

“Về rồi hả? Khát thì rót nước đi, mẹ đang nói chuyện với dì Trương.”

Tôi không ngồi, chỉ nhìn thẳng vào bà ta:

“Mẹ, mẹ biết Trần Triết đem xe cưới – của hồi môn của con – cho Lâm Du Du lái không?”

“Biết chứ,” bà ta tỉnh bơ, “Nó nói với mẹ rồi. Có gì mà con phải làm quá vậy?”

“Làm quá?” Tôi không còn nhẫn nhịn được nữa, “Chiếc xe đó là mồ hôi công sức cả đời ba mẹ con. Không phải đồ nhặt ngoài đường! Trần Triết không hỏi ý con, đã tiện tay đem cho người ngoài. Mẹ còn thấy đúng?”

“Người ngoài gì chứ?” Vương Tú Lan gằn giọng, đứng bật dậy, “Du Du là em gái A Triết! Cùng lớn lên như ruột thịt. Làm chị dâu, nhường em chút có gì sai?”

“Nhưng cô ta không phải em con. Và chiếc xe đó, không phải của nhà họ Trần, càng không phải của mẹ!”

“Cái giọng điệu gì thế?!” Bà ta chỉ thẳng tay vào mặt tôi, “Cô định cưới vào nhà tôi mà còn phân biệt như vậy? Xe của A Triết, tiền của A Triết chẳng phải cũng là của cô sao?”

Lý lẽ ngang ngược khiến tôi gần như nghẹn thở. Đúng lúc đó, cửa mở – Trần Triết bước vào, trên tay cầm cốc trà sữa vị khoai môn tôi thích nhất.

Nhưng anh ta không đưa tôi, mà đặt vào tay mẹ mình.

“Mẹ uống đi, con mới mua.”

Vương Tú Lan lập tức dịu giọng, nắm tay con trai:

“A Triết, con về rồi! Cái con bé Đoá Đoá nó dám nói xe là của riêng nó, không phải của nhà mình! Nó đang giận dỗi mẹ đấy!”

Trần Triết nhìn tôi, ánh mắt đầy phiền phức:

“Tô Đoá, em thôi đi được không? Mẹ nói đúng đấy. Ngày mai Du Du đi rồi, em nhường một chút thì sao? Việc gì phải căng thẳng thế?”

Tôi cắn môi, cố giữ bình tĩnh:

“Anh có từng nghĩ tới cảm xúc của tôi? Ba mẹ tôi sẽ nghĩ gì nếu biết chiếc xe họ dành cả đời để tặng con gái lại bị con rể đem cho người khác?”

“Người khác gì chứ? Du Du là em tôi!” Anh ta gắt, “Tô Đoá, em càng lúc càng vô lý. Cô ấy đi làm xa vất vả, tôi giúp một chút thì sao? Em phải ích kỷ đến vậy sao?”

Hai chữ “ích kỷ” như nhát d.a.o đ.â.m thẳng vào tim tôi.

Tôi nhìn người đàn ông trước mặt – người mà tôi từng tin là sẽ bảo vệ mình – và người mẹ chồng tương lai vẫn ngồi đó ăn hạt dưa, thấy rõ một điều:

Trong mắt họ, tôi chẳng là gì cả.

Tôi lấy bản kế hoạch hôn lễ từ túi xách, đập mạnh xuống bàn:

“Nếu trong mắt mọi người tôi là người ích kỷ, không hiểu chuyện – vậy thì khỏi cưới!”

Vương Tú Lan đứng sững mấy giây, sau đó bật cười:

“Không cưới? Cô mơ gì vậy? Con trai tôi giỏi giang đẹp trai, biết bao cô gái xếp hàng muốn cưới. Cô không cưới, người khác cưới!”

Trần Triết nhíu mày:

“Tô Đoá, em quá trẻ con rồi. Thiệp mời đã phát, ngày cưới định rồi. Em nói không cưới là không cưới à? Mặt mũi nhà tôi để đâu?”

“Mặt mũi nhà anh có liên quan gì đến tôi?” Tôi nhìn thẳng anh ta, từng chữ như búa nện:

“Tôi từng nghĩ anh hiểu chuyện, biết lý lẽ. Nhưng tôi đã lầm. Trong mắt anh, tôi – và cả lòng thành của ba mẹ tôi – không đáng một xu. Đám cưới này, tôi dẹp!”

Tôi xoay người bỏ đi.