Chương 3

Tống Nguyên bị tôi hỏi đến cứng họng, không nói thêm gì nữa.

Tôi và Tống Nguyên là tình yêu từ thời đại học, yêu nhau từ năm 20 tuổi, đến 28 tuổi mới kết hôn. Hai đứa cùng nhau cố gắng tiết kiệm tiền, mới mua được nhà trước cưới. Ở thành phố A không có chuyện sính lễ, lúc đó Lý Mai cũng chưa bộc lộ mặt thật, nên tôi mới đồng ý lấy anh.

Cuối cùng, chuyện hôm đó kết thúc bằng việc Tống Nguyên xin lỗi tôi.

Sau tiệc trăm ngày của Minh Minh, tôi với Lý Mai gần như không còn qua lại nhiều nữa. Vì nể mặt Tống Nguyên, những dịp lễ Tết tôi vẫn giữ mức tối thiểu của phép lịch sự.

Bà đến thăm Minh Minh, tôi không cản, nhưng tôi cũng chẳng buồn tiếp chuyện.

Tôi và Lý Mai lại có tiếp xúc lần nữa là khi Minh Minh được hai tuổi rưỡi.

Bà ngoại tôi khi đó sức khỏe không tốt, phải nằm viện. Sau khi xuất viện thì bắt đầu lẫn, cần có người trông nom.

Mẹ tôi không còn thời gian tiếp tục giúp chúng tôi chăm Minh Minh, còn bố tôi thì vẫn đang đi làm.

Từ sau khi Lý Mai trở mặt sau khi tôi sinh con, tôi đã chẳng còn chút thiện cảm nào với bà ta, cũng không định nhờ bà ta giúp, liền bắt đầu tìm bảo mẫu.

Nhưng khi Lý Mai biết chuyện, bà ta chủ động nói sẽ đến giúp chúng tôi chăm Minh Minh, bảo rằng không cần thuê bảo mẫu làm gì.

Lời nói nghe rất hay ho:

“Hai đứa lương cũng chẳng cao, lại còn tiền nhà phải trả hàng tháng. Giờ mẹ đã nghỉ hưu, rảnh rỗi có thể giúp hai đứa chăm Minh Minh. Với lại, Minh Minh cũng hai tuổi mấy rồi, dễ chăm lắm, để mẹ làm là được, đừng tốn tiền vào mấy chuyện đó.”

Nói thì cũng có lý thật.

Tôi và Tống Nguyên kinh tế eo hẹp, anh một tháng được hơn tám ngàn , tôi cũng thế. Cả hai còn phải trả hơn năm ngàn tiền nhà mỗi tháng, thêm sinh hoạt phí và nuôi con.

Thuê bảo mẫu đúng là lại thêm một khoản tốn kém.

Tống Nguyên cũng thuyết phục tôi:

“Vợ à, mẹ anh đã chịu đến giúp rồi, tụi mình không cần thuê bảo mẫu đâu. Dù sao thì mẹ cũng là bà nội ruột của Minh Minh, chắc chắn sẽ quan tâm hơn người ngoài. Tụi mình còn thường xuyên phải tăng ca, có khi đi công tác nữa, giao con cho người lạ cũng không yên tâm.”

Tôi vẫn có bóng ma tâm lý với Lý Mai nên vẫn không vui vẻ gì.

Tống Nguyên thấy tôi im lặng, liền đảm bảo:

“Lần này mẹ thật lòng muốn giúp. Em yên tâm, nếu có vấn đề gì, anh sẽ tự nói chuyện với mẹ.”

Nghĩ nghĩ một lúc, tôi đồng ý.

Và rồi, Lý Mai dùng hành động để chứng minh — bà ta căn bản không phải thật lòng đến giúp.

Bà ta đơn giản chỉ nghĩ “gió đổi chiều rồi”, giờ tôi có việc nhờ vả thì đến lúc bà ta được lên mặt.

Vì vậy, chưa đầy nửa tháng sau khi đến, bà ta bắt đầu kiếm chuyện với tôi, lúc Tống Nguyên còn chưa về nhà.

Hôm đó, gần cuối năm, công ty cực kỳ bận rộn, tôi đã tăng ca ba ngày liên tiếp.

Thấy tôi vừa về tới nhà, bà ta giả vờ quan tâm, bắt đầu dạy đời:

“Đường Duệ, không phải mẹ thích lắm lời, nhưng con tăng ca thế này có chịu nổi không?”

Tôi còn tưởng bà ta thay đổi thật, đang quan tâm tôi, nên đáp lại một câu:

“Không sao đâu, chỉ mấy hôm nữa thôi.”

Rồi bà ta bắt đầu nói vòng vo tam quốc, cuối cùng mới vào vấn đề chính:

“Công ty con tăng ca nhiều như vậy, đâu có lo được cho gia đình. Hay là đổi công việc nào lương thấp hơn chút nhưng có thời gian, cũng tốt cho Minh Minh nữa.”

Tuy bà ta cười khi nói, nhưng tôi nghe ra ngay — đây là đang chỉ trích tôi không lo cho gia đình.

Tôi lạnh giọng đáp:

“Nếu con đổi việc ít tăng ca hơn, thì mẹ trả tiền nhà, nuôi Minh Minh cho tụi con à?”

Lý Mai: “…”

Không muốn, lại còn trừng mắt lườm tôi:

“Mẹ quan tâm con mà, sao con nói chuyện nặng nề thế?”

Tôi cũng trừng mắt lại:

“Vậy sao mẹ không đi lo cho con trai mẹ? Nó cũng đang tăng ca đấy, mẹ kêu anh ta đổi việc nhẹ nhàng, rảnh rỗi mà lo cho vợ con đi!”

Lý Mai lập tức như bị giẫm vào đuôi, hét lên:

“Đàn ông thì phải lấy sự nghiệp làm trọng! Phụ nữ mới là người cần lo cho gia đình!”

Nói xong, bà ta lại lôi chuyện xưa ra kể, rằng khi xưa vừa đi làm vừa lo nhà cửa, chăm cả Tống Nguyên và chồng chu toàn.

Sau đó, bà ta chỉ trích tôi:

“Mẹ ở đây nửa tháng rồi, gần như ngày nào Tống Nguyên cũng đi làm về rồi vẫn phải nấu cơm, trông con. Cả ngày đi làm mệt mỏi như vậy mà con chẳng xót, chẳng thương. Sao không tranh thủ tan làm sớm mà làm hết mọi việc đi?”

Tôi tức đến bật cười.

Ý là chỉ có con trai bà ta mới đi làm, còn tôi tan làm về thì chẳng làm gì, không chăm con chắc?

Nhưng tôi đang mệt rã rời vì tăng ca mấy ngày liền, chẳng hơi đâu cãi nhau. Tôi lạnh nhạt đáp:

“Đã nói việc nhà là của phụ nữ, thì mẹ cũng là phụ nữ mà. Trước khi tụi con về, mẹ làm hết đi, kêu ca gì?”

Lý Mai: “…”

Chắc thấy tôi không dễ bị khiêu khích, sau đó bà ta bắt đầu dùng đủ kiểu nhỏ nhặt để gây khó chịu.

Tống Nguyên mà tăng ca thì bà ta chờ con trai về mới nấu cơm. Tôi tăng ca thì bà ta nấu từ sớm, để lại cho tôi chút đồ nguội ngắt.

Có Tống Nguyên ở nhà thì Minh Minh là cháu ruột quý hóa, khóc một tiếng là bà chạy tới dỗ, “cháu ngoan”, “bé cưng” đủ kiểu. Không có Tống Nguyên, Minh Minh gọi bà, bà ta mặt đầy ghét bỏ, coi như không quen biết.

Tôi lười cãi nhau với bà ta. Bà ta để lại đồ ăn thừa, tôi tự đặt đồ ăn ngoài. Bà không ngó ngàng gì tới Minh Minh thì tôi dắt con đi chơi.

Cũng may Tống Nguyên giữ lời, có mâu thuẫn thì tự mình nói chuyện với mẹ. Tuy kết quả thường là “anh nói việc của anh, mẹ làm việc của mẹ”, nhưng ít ra khi mẹ đòi anh “làm vua trong nhà”, anh cũng chẳng nghe.

Vậy là tôi cũng tạm cho qua.

——

Mâu thuẫn chính thức bùng nổ là vào tháng thứ ba kể từ khi Lý Mai đến ở nhà tôi, đúng lúc Tống Nguyên đi công tác.

Sau khi Tống Nguyên rời đi, Lý Mai như được mở cờ trong bụng, lập tức lộ nguyên hình.

Ngày thứ hai sau khi anh ấy đi, tôi vừa chuẩn bị ra khỏi cửa đi làm thì bà ta đã gọi Minh Minh dậy từ sớm, nhân lúc tôi đang thay giày, ghé vào tai con nói:

“Mẹ con không cần con nữa đâu.”

Chiều tôi tan làm về, bà ta lại giả vờ vô tư nói với Minh Minh:

“Mẹ con đi làm về muộn thế, là vì không muốn nấu cơm cho con, không muốn chăm con, lười cố tình đấy.”

Bôi xấu tôi chán chê rồi, bà ta dứt khoát thu dọn đồ đạc, không trông Minh Minh nữa, vác mặt về nhà mình.

Hôm sau, tôi buộc phải xin nghỉ làm ở nhà trông con. Vừa chăm con, tôi vừa gọi cho Tống Nguyên, bảo anh đừng công tác nữa, mau quay về bàn chuyện thuê bảo mẫu.

Sau khi cúp máy với tôi, Tống Nguyên liền gọi cho Lý Mai, chắc hai mẹ con đã có một trận cãi vã nảy lửa qua điện thoại.

Nhưng Tống Nguyên còn chưa về đến nhà, Lý Mai đã vội vã xông sang trước.

Vừa bước vào, bà ta chỉ tay vào mặt tôi, giận dữ mắng:

“Đường Duệ, tôi tốt bụng giúp cô chăm con lâu như vậy, chỉ muốn về nghỉ ngơi hai ngày mà cô cũng không để yên, còn xúi con trai tôi cãi nhau với tôi. Cô đúng là đồ tiện nhân!”

Mắng chưa đã, bà ta còn định động tay động chân.

Có điều, Lý Mai chắc quên mất rằng tôi không còn là cô con dâu nhu nhược bị bắt nạt như trước.

Tay bà ta còn chưa chạm vào người tôi, tôi đã túm tóc bà ta, tát liền hai cái giòn tan.

Bà ta bị tôi đánh cho choáng váng, mãi mới hoàn hồn, xông lên định đánh trả, kết quả là… vẫn không đánh lại tôi.

Sau đó, bà ta ngồi bệt xuống đất, gào khóc, vừa khóc vừa gọi điện cho Tống Nguyên:

“Tống Nguyên, vợ con đánh mẹ! Con không lo liệu gì à?!”

Nhưng nước xa không cứu được lửa gần, người ra tay trước là tôi — tôi gọi cho bố tôi.

Nửa tiếng sau, bố lái xe tới đón tôi và Minh Minh về nhà ngoại.

Khi Tống Nguyên vội vã từ nơi công tác trở về, Lý Mai đã tranh thủ làm “người bị hại” trước một bước, nói rằng tôi và bố tôi cùng hợp lực bắt nạt bà ta.

Tống Nguyên gọi tôi quay về, bảo tôi phải xin lỗi mẹ anh, còn trách móc tôi:

“Dù gì thì cũng không nên động tay động chân với mẹ. Có chuyện gì sao không chờ anh về rồi giải quyết? Giờ mẹ anh cứ khóc lóc om sòm ở nhà, đúng sai gì cũng chẳng phân rõ được nữa!”

Tôi cười khẩy:

“Tôi mà chờ anh về thì chắc tang bảy ngày cũng xong rồi!”

Tống Nguyên: “Đường Duệ…”

Tôi chẳng buồn đôi co, trực tiếp cúp máy, gửi thẳng đơn ly hôn cho anh ta.

Lý Mai cũng rất nhiệt tình ủng hộ con trai ly hôn.

Theo lời bà ta thì, loại con dâu không tôn trọng cha mẹ chồng, chẳng biết lo cho gia đình như tôi, ai lấy phải đúng là xui tận mạng.

Nhưng cuối cùng, cuộc hôn nhân này vẫn không đi đến kết cục ly hôn. Sau khi nhận được đơn, Tống Nguyên từ chối ký, không chịu chia tay.

Chưa đầy hai ngày sau, anh ấy cũng không bắt tôi phải xin lỗi Lý Mai nữa, còn cam đoan:

“Anh đảm bảo sau này sẽ không để mẹ tới đây gây phiền cho em nữa.”

Lúc đó tôi nghĩ, Minh Minh vẫn còn nhỏ, chỉ cần Lý Mai không đến gây rối, thì Tống Nguyên vẫn là một người chồng và người cha tạm chấp nhận được.

Hơn nữa, nếu lúc đó tôi thực sự ly hôn, chưa bàn đến việc tôi không cam tâm giao Minh Minh cho anh ta, kể cả tòa phán cho tôi nuôi con, thì khoản trợ cấp nuôi con cũng chẳng đáng là bao.

Thái độ của Tống Nguyên lúc đó lại rất tốt, sau khi Lý Mai dọn về nhà mình, vợ chồng tôi thuê bảo mẫu chăm Minh Minh hơn một năm.

Cho đến một năm sau, bà ngoại tôi qua đời, mẹ tôi lại có thời gian quay về giúp chăm Minh Minh. Còn Lý Mai, đúng là từ đó về sau không sang gây sự nữa.

Chuyện đó coi như chấm dứt.

Nhưng phải đến năm năm sau, tức là nửa năm trước, tôi mới biết lý do thật sự tại sao Lý Mai lại không bắt tôi xin lỗi, cũng không đến nhà tôi phá nữa.

Hóa ra, đúng lúc đó bà ta phát hiện — trong vài tháng bà ta ở nhà tôi giúp trông Minh Minh, chồng bà ta và bà bạn nhảy quảng trường hình như có “gian tình” mờ ám.

Bà ta bận rộn lo giữ chồng, canh chuyện ngoại tình, nên mới chẳng có hơi sức mà tới tìm tôi gây sự.

———

Nhưng rõ ràng, Lý Mai vẫn không giữ được chồng.

Nửa năm trước, ba Tống dẫn bồ nhí đi mua vòng tay vàng, bị Lý Mai bắt gặp tại trận.

Sau đó thì… chuyện cười muốn rớt cả hàm xảy ra.

Lý Mai tức quá lao vào đánh bồ nhí, nhưng ba Tống lại bênh bồ, thành ra bà ta một chọi hai, thua thảm hại. Thậm chí còn bị chồng đẩy một cái, ngã lăn ra đất, phải nhập viện.

Nằm viện rồi, bà ta gọi điện cho Tống Nguyên, khóc lóc thảm thiết nói mình sắp bị ba Tống đánh chết.

Dù tôi với Lý Mai đã gần 5 năm không qua lại, nhưng chuyện nghiêm trọng thế, tôi cũng chẳng nghĩ nhiều, theo Tống Nguyên đến bệnh viện.

Bà ta bị thương khá nặng, mặt bị cào xước, tay chân trầy trụa chảy máu.

Tống Nguyên định báo cảnh sát, nhưng bà ta không cho. Trái lại, còn khóc lóc trách móc tôi và Tống Nguyên rằng:

“Nếu lúc trước không vì giúp tụi con trông con vài tháng, thì ba con đã không ra ngoài dan díu rồi.”