Chương 5:

Tôi gõ dòng cuối cùng:

“Gửi các bác, cô, chú họ hàng,

Đây là toàn bộ ‘báo đáp’ của tôi với gia đình này suốt bao năm qua.

Tôi thấy mình đã làm tròn chữ hiếu, nghĩa chị em.

Căn nhà – tôi đã bán.

Tiền – là của tôi.

Kể từ hôm nay, tôi – Chu Tĩnh,

Chấm dứt quan hệ với gia đình này.

Nợ của Chu Hạo – nó tự trả.

Sống c.h.ế.t của Vương Tú Lan – không liên quan đến tôi.

Ai còn gọi, nhắn tin hay đến tìm tôi vì họ,

→ Tôi sẽ báo công an.

Lời đã nói xong.”**

Cả nhóm rơi vào im lặng nặng nề. Không ai nhắn gì trong suốt ba phút.

Rồi một loạt tin nhắn bùng nổ.

Bác Cả – người xưa nay vốn không ưa Vương Tú Lan – lên tiếng đầu tiên:

“Trời đất! Tĩnh Tĩnh gửi về nhà từng đó tiền sao? Tôi chưa từng biết!”

“Đây là giấy vay nặng lãi thật à? Chu Hạo dây vào cái đó sao?”

“Cái đoạn ghi âm… trời ơi, mẹ kiểu gì mà mở miệng ra toàn độc địa vậy?”

Những họ hàng khác bắt đầu lên tiếng theo:

“Bảo sao bà Tú Lan ăn mặc sang chảnh, thì ra tiêu tiền con gái!”

“Xe của Chu Hạo chẳng phải nó khoe tự mua sao? Hóa ra là tiền chị nó!”

“Không ra thể thống gì! Coi con gái là cái máy ATM chắc?!”

Dư luận đảo chiều ch.óng mặt.

Những người từng rao giảng đạo lý, giờ thi nhau mắng c.h.ử.i Vương Tú Lan và Chu Hạo.

Dì Ba tag thẳng tên:

“Vương Tú Lan, bà giải thích đi! Tĩnh Tĩnh thật sự trả hơn mười vạn tiền vay nặng lãi cho Chu Hạo à?”

Vương Tú Lan im lặng.

Tôi gửi thêm ảnh chụp màn hình tin nhắn của Chu Hạo:

“Chu Tĩnh, mày ác lắm. Mày cứ chờ đấy, tao sẽ không để mày yên đâu.”

Cả nhóm như bùng nổ:

“Cái gì đây? Đe dọa chị ruột à?”

“Không phải em trai, là xã hội đen!”

“Vương Tú Lan, nhìn đứa con bà dạy đi!”

Cuối cùng, Vương Tú Lan cũng lên tiếng.

Không thanh minh, không biện giải – chỉ gửi một đoạn ghi âm với giọng khản đặc, đầy căm hận:

“Giỏi! Giỏi lắm Chu Tĩnh! Mày bôi tro trát trấu nhà này lên mạng! Mày muốn cả thiên hạ c.h.ử.i mẹ mày đúng không? Tao hối hận vì đẻ ra mày! Biết thế ngày xưa tao bóp c.h.ế.t mày trong bụng cho rồi!”

“Mày làm cả nhà này mất mặt! Mày vừa lòng chưa hả?”

Tôi không đáp.

Không cần thiết nữa.

Những điều nên nói, tôi đã nói hết rồi.

Phần còn lại — là bi kịch của họ.

Tôi tắt âm điện thoại, vứt sang một bên.

Giang Xuyên nhìn tôi, trong mắt thoáng chút phức tạp:

“Cô… mạnh mẽ hơn tôi nghĩ.”

Tôi lắc đầu, ánh mắt nhìn ra ngoài cửa sổ, giọng trầm tĩnh:

“Không phải mạnh mẽ… chỉ là tôi đã đau đủ rồi.”

Thành phố ngoài kia bắt đầu lên đèn, từng dãy nhà sáng rực, phản chiếu trong đôi mắt tôi như những vì sao lặng lẽ bùng cháy.

“Tôi từng nghĩ nếu cứ nhẫn nhịn thì mọi chuyện sẽ êm xuôi. Nhưng không phải. Nhường nhịn quá mức chỉ khiến người khác xem mình là con mồi dễ bắt nạt.”

Tôi ngừng một chút, rồi nói:

“Có những mối quan hệ giống như một khối hoại t.ử, không cắt bỏ kịp thời thì sớm muộn cũng khiến cả cơ thể mục rữa.”

Anh gật đầu, trầm ngâm.

“Cô định làm gì tiếp theo?”

“Tìm một nơi khác. Bắt đầu lại.”

“Cần tôi giúp không? Việc làm, chỗ ở… hay chuyện gì khác?”

Tôi bật cười, nụ cười nhẹ mà rõ ràng:

“Anh Giang, anh đã giúp tôi quá nhiều rồi. Những bước tiếp theo… tôi muốn tự mình đi.”

Anh cũng mỉm cười:

“Vậy thì tôi chờ xem.”

Tối hôm đó, trong căn hộ vắng lặng của bạn Giang Xuyên, tôi có một giấc ngủ trọn vẹn nhất trong suốt mười năm qua.

Không cuộc gọi đòi nợ.

Không tiếng gào mắng.

Không một áp lực vô hình nào đè nặng lên n.g.ự.c tôi.

Sáng hôm sau, tôi bị đ.á.n.h thức bởi một cuộc gọi lạ.

Là số của Chu Hạo. Không hiểu hắn đào đâu ra số mới của tôi.

Tôi bắt máy.

“Chu Tĩnh! Đồ khốn! Mày hại tao!

Giờ tao trắng tay!

Bạn bè, họ hàng đều khinh tao!

Tao nói cho mày biết: nếu tao không sống nổi thì mày cũng đừng mong sống yên thân!”

Giọng hắn rít lên, đầy cuồng loạn và phẫn uất.

Tôi không buồn đáp, chỉ lặng lẽ cúp máy — rồi chặn số.

Tôi biết: hắn đã rơi xuống tận đáy.

Một đứa con nít hư hỏng được nuông chiều quá mức, khi bị kéo khỏi cái nôi an toàn, việc duy nhất nó biết làm… là khóc lóc và đổ lỗi.

Tôi không cảm thấy thương hại.

Tất cả là do hắn tự chuốc lấy.

Thời hạn cuối cùng đã đến.

Chu Hạo không trả nổi số tiền 323.000 tệ.

Cha của Lý Lệ giữ đúng lời, đệ đơn kiện lên tòa với tội danh l.ừ.a đ.ả.o.

Ngày tòa mở phiên xét xử, tôi không đến.

Kết quả, bố gọi báo:

Giọng ông khản đặc, mỏi mệt:

“Tòa tuyên có tội rồi… Tội l.ừ.a đ.ả.o, bị phạt 1 năm tù.

Ngoài ra, tiền bồi thường thiệt hại dân sự, phải trả đầy đủ, không thiếu một xu.”

“Vậy à.” – tôi chỉ đáp gọn.

Ông ngập ngừng hồi lâu, rồi khẽ hỏi:

“Tĩnh Tĩnh, con thật sự không lo gì cho nó sao? Nếu nó ngồi tù, cả đời nó coi như bị hủy rồi…”

“Bố, cuộc đời nó không bị tôi hủy… mà là do chính nó, cùng với mẹ.” – tôi bình thản.

“Nếu ngày đó tôi không làm như vậy… thì người mất tất cả… đã là tôi rồi.”

Bên kia im lặng rất lâu.

Cuối cùng, ông thở dài:

“Mẹ con… nhập viện rồi.”

“Bà bị sao?”

“Tức quá, huyết áp tăng vọt, có dấu hiệu tiền đột quỵ.

Bác sĩ nói phải tránh mọi kích động.

Tĩnh Tĩnh, nếu con có thể… về thăm bà một chút.

Dù sao bà cũng là mẹ con.”

Tôi lặng lẽ nhìn ra cửa sổ — bầu trời phía xa mờ trong sương, những dãy núi ẩn hiện như bóng ma trôi dạt.

“Bố, khi nào mẹ thật sự muốn gặp con… vì con là con gái của mẹ,

Chứ không phải vì chuyện của Chu Hạo,

Lúc đó, con sẽ quay về.”

Tôi dứt khoát cúp máy.

Tôi không phải người vô cảm.