Chương 1

Trước ngày cưới, mẹ chồng tương lai sợ tôi nhắm vào tài sản nhà bà, dẫn tôi đến thẳng văn phòng công chứng, yêu cầu làm giấy xác nhận toàn bộ tài sản là tài sản riêng.

Lâm Vĩ – chồng sắp cưới của tôi – đứng một bên cười gượng:

“Mẹ anh vẫn thế đấy… Em đừng nghĩ nhiều.”

Tôi không tranh cãi, không phản ứng, chỉ im lặng ký tên.

Nửa năm sau, ngôi nhà cũ của gia đình tôi được đền bù giải tỏa, nhận về khoản tiền 2 triệu 540 nghìn tệ.

Tôi cũng chẳng nói gì.

Chỉ lặng lẽ dắt mẹ mình đến văn phòng công chứng.

Khi Lâm Vĩ háo hức chìa ra bản kế hoạch đầu tư, bảo tôi đưa tiền để “hai vợ chồng cùng quản lý”, tôi ném thẳng bản công chứng vào mặt anh ta.

–

Đêm trước ngày cưới, ánh đèn neon từ thành phố hắt qua khe rèm cửa sổ, loang loáng chiếu lên chiếc váy cưới trắng tinh trong phòng, tạo thành những vệt sáng mơ hồ.

Tôi đứng trước gương, ngón tay khẽ lướt trên lớp ren tinh xảo nơi vạt váy.

Ngày mai, tôi sẽ kết hôn với Lâm Vĩ.

Trong lòng dâng lên một cảm giác lửng lơ, nửa háo hức, nửa lo lắng — như thể đang đi trên mây, mà không biết phía dưới là gì.

“Cốc cốc cốc.”

Tiếng gõ cửa vang lên đột ngột, dứt khoát và không hề khách sáo.

Tôi tưởng là Lâm Vĩ, liền mỉm cười quay người ra mở cửa.

Nhưng đứng ngoài lại là bà Vương Lệ — mẹ chồng tương lai của tôi.

Bà mặc bộ vest được cắt may chỉnh chu, tóc b.úi cao, khuôn mặt là nụ cười quen thuộc — kiểu cười luôn khiến người khác không thể từ chối.

“Nhiên Nhiên, còn chưa ngủ sao?”

Không đợi tôi đáp, bà đã sải bước vào phòng, ánh mắt sắc lạnh đảo một vòng — dừng lại trên chiếc váy cưới treo trước gương. Trong mắt bà, chẳng có chút xúc động hay hân hoan nào — chỉ có dò xét.

“Dạ…” — Tôi vội kéo lại áo ngủ, hơi bối rối.

Vương Lệ từ trong túi xách da cá sấu lấy ra một tập hồ sơ màu nâu, đặt xuống bàn trang điểm. Một tiếng “cạch” lạnh lẽo vang lên — như c.h.é.m thẳng vào không khí vốn đang yên tĩnh của căn phòng.

“Giang Nhiên, không phải cô không đáng tin.”

Giọng bà ta bình thản nhưng cứng rắn, từng từ như thể đã được mài sẵn lưỡi.

“Chỉ là nên rõ ràng mọi chuyện từ đầu. Làm thủ tục công chứng. Nhà cửa, sổ tiết kiệm, các khoản đầu tư… Cứ ghi hết ra giấy, tránh phiền phức về sau.”

Trong đầu tôi vang lên một tiếng “ong”, trống rỗng.

Công chứng?

Ngay trước đêm cưới?

Tôi nhìn tập hồ sơ như nhìn thấy rắn độc, nằm chình ình trên bàn trang điểm, toát lên sự lạnh lẽo ghê người.

Lúc này, Lâm Vĩ ló đầu ra sau lưng mẹ, cười gượng gạo, cố gắng xoa dịu:

“Mẹ! Giờ này còn tới làm gì, mai còn trang điểm sớm mà! Nhiên Nhiên đâu phải loại người đó…”

Nhưng anh ta không bước đến gần tôi, thậm chí còn không dám nhìn tôi trong mắt.

Vương Lệ bật cười khẽ, trong tiếng cười là sự khinh bỉ pha chút đắc ý.

“Không phải thì càng tốt. Không phải thì càng không cần sợ công chứng, đúng không?”

Ánh mắt bà ta rọi thẳng vào tôi như tia X-quang, từng tầng lớp da thịt cũng không giấu nổi sự hoài nghi mà bà đang phơi bày trắng trợn.

Tôi nhìn chằm chằm vào Lâm Vĩ, hy vọng anh có thể tiến lên, nắm tay tôi, nói với mẹ mình một tiếng “không”.

Nhưng anh không làm.

Anh cúi đầu, né tránh ánh mắt tôi, giọng nhỏ như thì thầm:

“Nhiên Nhiên, đừng giận mà… Mẹ anh vẫn vậy. Nhường bà một chút được không? Ký rồi là xong. Sau này anh sẽ bù cho em gấp đôi…”

“Nhường”?

“Ổn cả”?

Thì ra trong mắt anh, việc tôi bị x.úc p.hạ.m nhân cách chỉ là một việc nhỏ cần “nhẫn nhịn”.

Thì ra cái gọi là tình yêu, là khi tôi bị coi như kẻ đào mỏ, anh vẫn chọn bênh mẹ, chọn im lặng.

Một luồng khí lạnh xộc thẳng từ cổ xuống tận n.g.ự.c.

Trong gương, cô gái mặc váy cưới trắng tinh, rạng rỡ chờ ngày trọng đại — đã không còn nữa.

Thay vào đó là một người phụ nữ xa lạ, ánh mắt trống rỗng, sắc mặt nhợt nhạt.

Tôi không nói gì, chỉ quay đi, lặng lẽ tháo váy cưới.

Ren lướt trên da, lạnh và rát.

Tôi thay vào quần jean, áo thun — bộ quần áo bình thường nhất.

Căn phòng yên lặng như tờ.

Vương Lệ đứng khoanh tay, quan sát tôi không chớp, gương mặt đầy vẻ tự tin của người vừa giành chiến thắng.

Lâm Vĩ lúng túng như đứng giữa lằn ranh, chỉ biết nói mấy câu lặp đi lặp lại: “Nhiên Nhiên, đừng giận mà…”

Tôi không đáp, cầm lấy tập hồ sơ, giọng thản nhiên: “Đi thôi.”

Văn phòng công chứng sáng đèn như ban ngày, như thể được mở riêng cho cuộc “làm rõ tài sản” này.

Người công chứng là một người đàn ông trung niên, đeo kính gọng vàng, giọng đều đều, vô cảm:

“Căn hộ tại khu XX, chủ sở hữu là bà Vương Lệ và anh Lâm Vĩ, hoàn toàn không liên quan đến cô Giang Nhiên…”

“Tổng số tiền gửi ngân hàng: 1 triệu 720 nghìn tệ, thuộc tài sản riêng trước hôn nhân của bà Vương Lệ…”

“Các khoản đầu tư chứng khoán, quỹ… đứng tên anh Lâm Vĩ, là tài sản cá nhân trước hôn nhân…”

Mỗi câu, từng chữ như chiếc đinh sắt, đóng thẳng vào tim tôi, lạnh ngắt và đau nhói.

Vương Lệ ngồi bên như giám sát viên, chăm chăm nhìn từng biểu cảm của tôi.

Còn tôi — bình thản.

Tôi lặng lẽ lắng nghe, lặng lẽ cầm b.út, ký từng nét rõ ràng ở cuối văn bản:

— Giang Nhiên.

Âm thanh b.út lướt qua giấy phát ra soạt soạt, như tiếng vỡ nát của niềm tin.

Vừa ký xong, Vương Lệ nhanh ch.óng gom tất cả giấy tờ lại, nét mặt lần đầu tiên nới lỏng — nụ cười hiện lên rõ rệt.

Thậm chí còn giả vờ vỗ nhẹ tay tôi:

“Nhiên Nhiên à, thấy chưa? Ký rồi là xong. Sau này đều là người một nhà, sống với nhau vui vẻ nha.”