Chương 2:

Tôi vẫn chưa nguôi vì những lời con gái nói. Nó đã khinh thường ba mẹ như vậy, chi bằng mình sống riêng.

Bỗng cửa phòng “rầm” một tiếng bật mở. Giang Mai đứng đó, gương mặt u ám.

“Mẹ, con không đồng ý!”

“Mẹ ở nhà con ăn uống không tốn tiền thì thôi, giờ còn kéo cả ba về? Hai người đúng là hút m.á.u con! Muốn hút cạn mới vừa lòng sao?!”

Tim tôi nhói lên.

“Hút m.á.u? Đúng, ba mẹ không có lương hưu. Nhưng từ khi con đi làm, ba mẹ có từng xin con một đồng nào chưa?!”

“Tiền nhà, tiền xe, tiền sinh hoạt chẳng phải đều từ lương ba con mà ra sao? Giang Mai, con không thấy xấu hổ à?!”

Nó trơ mặt, không hề lay động.

“Mẹ đừng dùng đạo đức ép con nữa! Nhà nào mà bố mẹ chẳng giúp con cái?”

“Sau này ba mẹ chồng con mất, tài sản vẫn để lại cho con. Còn ba mẹ mất rồi, con được gì?”

“Mẹ…”

Trước mắt tôi tối sầm. Đầu dây bên kia vang lên giọng chồng tôi yếu ớt:

“Tiểu Mai, đừng làm mẹ con buồn nữa… Tết xong ba sẽ quay lại làm việc ngay…”

Nhưng nó vẫn lạnh lùng:

“Con không thể nuôi nổi cả hai người!”

“Nếu ba muốn về, mẹ ra ngoài làm giúp việc đi! Nhà con không nuôi người ăn không ngồi rồi!”

Tôi tức đến run người.

Đúng lúc đó, đầu dây vang lên tiếng hét t.h.ả.m thiết.

“A—!”

Màn hình điện thoại tối đen. Tôi hoảng loạn.

“Anh Giang! Anh Giang! Anh không sao chứ?!”

Tôi gào lên liên tục.

Thấy có chuyện, Giang Mai tái mặt chạy tới.

“Ông già! Đừng dọa con!”

Một lát sau, có người nhặt điện thoại.

“Chị dâu, anh Giang ngã từ giàn giáo cao xuống, tình trạng rất nguy hiểm. Chị mau đến đây!”

“Cái gì?!”

Toàn thân tôi lạnh toát.

“Giang Mai! Ba con gặp chuyện rồi! Đi với mẹ ngay!”

Tôi cúi đầu thu dọn đồ, không nghĩ ngợi thêm.

Chuẩn bị xong, ra đến cửa thì thấy con gái vẫn đứng đó, mặc nguyên đồ ngủ.

“Mẹ, con đã mua vé máy bay cho mẹ rồi.”

“Ngày mai con phải đi làm, mẹ đi một mình nhé.”

Ngực tôi như bốc lửa, nhưng thời gian gấp gáp, tôi chỉ có thể quay người lao ra sân bay.

Cả đêm không ngủ, rạng sáng tôi mới tới bệnh viện.

Chồng tôi vẫn hôn mê.

Bác sĩ nhìn tôi nghiêm nghị:

“Bệnh nhân ngã từ độ cao, gãy nhiều xương. Nguy hiểm nhất là xương sườn đ.â.m vào phổi.”

“Chi phí phẫu thuật khoảng hai trăm ngàn, cần chuẩn bị gấp.”

Tôi run rẩy lấy sổ tiết kiệm. Hai vợ chồng chắt chiu cả đời, cũng chỉ được năm mươi ngàn.

Tôi gọi cho con gái.

“Hai trăm ngàn? Con lấy đâu ra? Con vừa tổ chức sinh nhật cho ba chồng xong.”

“Mấy tháng nay chỗ làm của con với Hứa Minh chưa trả lương, tiền đâu đưa?”

“Con đang bận làm việc, không nói nữa.”

Chưa kịp đáp, cuộc gọi đã bị cắt ngang.

Tôi cố nén nỗi đau đang cuộn trào trong lòng, gọi sang cho con rể.

Nhưng gọi hết cuộc này đến cuộc khác, đầu dây bên kia vẫn im lặng.

Tôi hoàn toàn tuyệt vọng, trái tim nguội lạnh trước hai đứa con.

Không còn cách nào khác, tôi mở cuốn sổ điện thoại cũ đã sờn mép, lần lượt gọi cho từng người họ hàng ở quê.

“Anh Ba, anh Giang nhà em gặp t.a.i n.ạ.n ở công trường, cần hai trăm ngàn để phẫu thuật, anh có thể giúp em một chút được không?”

“Chị Tư ơi, em xin chị cho mượn ít tiền… anh Giang…”

“Chú Năm, giờ anh Giang vẫn còn hôn mê, không mổ thì không qua nổi, chú có thể giúp em không…”

Tôi gọi hết người này đến người khác.

Đến khi trời sập tối, cổ họng tôi khản đặc, không còn đủ sức nói thêm lời nào nữa.

Tôi ngồi xuống, lặng lẽ cộng từng khoản tiền mà người thân đã chuyển giúp.

Tám trăm… ba nghìn… năm nghìn… mười nghìn…

Không đủ.

Tổng cộng chỉ gom được đúng một trăm ngàn.

Cộng cả tiền tiết kiệm của tôi vào cũng mới được mười lăm vạn.

Vẫn thiếu năm vạn.

Tôi lật tung danh bạ điện thoại, những người có thể vay được đều đã gọi hết.

Bác sĩ lại đến thúc giục đóng viện phí.

Trong lòng tôi chỉ còn lại cảm giác tuyệt vọng trống rỗng.

Ánh mắt tôi vô thức dừng lại ở một dãy số nằm tận trang cuối của cuốn sổ điện thoại.

Ôm lấy tia hy vọng mong manh cuối cùng, tôi run rẩy bấm gọi.

“Bà thông gia, ông nhà tôi gặp t.a.i n.ạ.n ở công trường, hiện vẫn đang hôn mê. Bà có thể cho tôi mượn ít tiền làm phẫu thuật được không?”

“Bà yên tâm, sau này tôi nhất định sẽ trả.”

Tôi nín thở chờ đợi. Một lúc lâu sau, đầu dây bên kia mới vang lên giọng nói lạnh nhạt:

“Đợi chút, để tôi hỏi Giang Mai đã.”

Chỉ một phút sau, điện thoại của con gái gọi tới. Vừa bắt máy, nó đã mắng thẳng mặt.

“Mẹ bị lú rồi à? Sao mẹ còn dám đi vay tiền mẹ chồng con?”

“Mẹ có biết mẹ làm con mất mặt đến mức nào không?”

Cổ họng tôi như bị bóp c.h.ặ.t, nghẹn đến không thốt nổi lời.

“Giang Mai… mạng sống của ba con chẳng lẽ còn không bằng thể diện của con sao?”

“Ba con sắp c.h.ế.t rồi, con có biết không?”

Giọng tôi run rẩy, từng chữ nặng như đá.

“Thì sao? Con hại ông ấy à? Là lỗi của con chắc?”

“Sinh lão bệnh t.ử vốn là số mệnh, mẹ lấy quyền gì mà trách con?!”

“Đủ rồi! Con biết ngay ba mẹ chẳng có bản lĩnh gì!”

“Sống từng này năm, đến người cho vay nổi hai mươi vạn cũng không có!”

“Con chuyển cho mẹ hai vạn, đừng đi làm phiền ba mẹ chồng con nữa!”

Mười bảy vạn… vẫn còn thiếu ba vạn.

Bác sĩ đã phát thông báo nguy kịch đến mười hai lần.

“Chỉ số sinh tồn của bệnh nhân đang giảm nhanh. Nếu không phẫu thuật ngay, e rằng không qua nổi đêm nay…”

Tai tôi ù đi, trời đất quay cuồng, suýt nữa thì ngã quỵ.