Chương 4:

Mỗi câu ông nói ra, sắc mặt của Giang Mai và chồng cô ta lại thêm phần khó coi.

“Tại đây, tôi xin hứa với mọi người, khi tiền đền bù được chuyển về, tôi sẽ hoàn trả đầy đủ cả gốc lẫn lãi.”

Cắn răng, Giang Mai không cam lòng lên tiếng:

“Ba, vậy còn con thì sao? Ba mổ là con cũng có góp tiền mà…”

Lúc này, chồng tôi mới lạnh lùng nhìn thẳng vào cô ta.

“Đúng, ba phải cảm ơn đứa con gái hiếu thảo của mình, đã góp hẳn hai vạn tiền phẫu thuật.”

“Ba năm nay ba đi làm thuê, mỗi tháng một vạn, toàn bộ đều chuyển cho con để lo cho gia đình nhỏ của con. Tổng cộng ba mươi sáu vạn.”

“Con sẵn sàng chi mười lăm vạn làm tiệc sinh nhật cho ba chồng, nhưng đến lúc ba ruột mổ, con chỉ chịu đưa hai vạn.”

Ngay lập tức, sắc mặt hai vợ chồng Giang Mai trở nên vô cùng khó coi.

Những người xung quanh đều sững sờ nhìn họ.

“Không thể nào! Giang Mai, cô là người đầu tiên trong làng đỗ cao học, sao lại có thể đối xử với ba mẹ như vậy?”

“Ba mẹ cô trước kia vét sạch tiền dành dụm, đến cả tiền lo hậu sự cũng lấy ra mua nhà mua xe cho cô, cô nỡ lòng nào làm thế?”

“Đúng vậy đó, Giang Mai. Ở trong làng này, có khi con trai cũng chưa chắc được ưu ái như cô.”

“Hai vợ chồng đều có công việc đàng hoàng, vậy mà còn dựa dẫm vào cha mẹ?”

…

Mặt hai người đỏ bừng, không thốt nổi một lời.

Chồng tôi tiếp tục nói, giọng dứt khoát.

“Hôm nay mọi người đều có mặt, xin làm chứng cho tôi. Từ giờ trở đi, tôi và Giang Mai chính thức cắt đứt quan hệ cha con.”

“Từ nay về sau, sinh – lão – bệnh – t.ử, không còn liên quan đến nhau nữa.”

Giang Mai tròn mắt, môi run rẩy, quay sang cầu cứu tôi.

“Mẹ, mẹ để ba làm như vậy sao?”

Tôi chỉ lạnh nhạt nhìn nó.

“Giang Mai, ba con không làm loạn, mà là đã hoàn toàn thất vọng về con.”

“Từ sau khi con lấy chồng, con luôn xem thường ba mẹ già yếu, vô dụng. Con đem hết uất ức và sự coi thường từ nhà chồng trút lên đầu ba mẹ.”

“Nhưng con quên mất, người chọn chồng là con, chọn gia đình chồng cũng là con. Ba mẹ chưa từng ép buộc con điều gì.”

“Từ đầu, ba mẹ đã khuyên con môn không đăng, hộ không đối thì sau này sẽ khổ. Nhưng con không nghe, vẫn nhất quyết lấy.”

“Mọi bất công con phải chịu là vì chồng con không bảo vệ được con. Nhưng con lại quay sang oán trách ba mẹ.”

Giang Mai đỏ hoe mắt.

“Ba mẹ giúp con gánh vác gia đình nhỏ không phải để mong con phụng dưỡng, mà chỉ vì thương con.”

“Nhưng chính con đã tự tay cắt đứt sợi dây tình cảm đó.”

“Từ nay về sau, chúng ta không còn quan hệ gì nữa. Ba mẹ cũng không còn là ‘gánh nặng’ trong mắt con.”

“Mong con sống thật hạnh phúc.”

Nói xong, tôi và chồng dẫn theo họ hàng rời đi.

Sau đó, chúng tôi cùng mọi người đến một nhà hàng.

Vừa ngồi xuống, chú Năm đã không nhịn được mà lên tiếng:

“Đồng Phân, Giang Dân, hai người thật sự muốn đoạn tuyệt với Mai Mai sao?”

“Tôi nói thật, tụi nhỏ làm vậy là sai, nhưng dạy cho một bài học là được rồi, cần gì phải cắt đứt thật sự?”

“Hai người cũng có tuổi rồi, lỡ sau này có chuyện gì, vẫn phải nhờ con cái.”

Mọi người xung quanh cũng lần lượt khuyên nhủ.

Tôi múc một bát canh đưa cho chú Năm, rồi mới chậm rãi nói:

“Chú Năm, tụi nó… không trông cậy được nữa rồi.”

“Tôi trông cháu cho nó suốt ba năm, không một lời cảm ơn, còn bị nói là ăn bám.”

“Giang Dân vì muốn đỡ đần cho gia đình nhỏ của nó, đi làm thuê ba năm trời không được về nhà.”

“Năm nay cứ nghĩ Tết được về thăm cháu ngoại, ai ngờ Giang Mai thẳng tay hủy vé máy bay, bảo để ba nó ở lại làm thêm Tết, kiếm tiền tăng ca.”

“Vì sao Giang Dân lại ngã từ giàn giáo xuống? Là vì tôi gọi cho ông ấy, nói lần này về rồi thì đừng đi nữa, hai vợ chồng về quê sống cho yên ổn.”

“Nhưng Giang Mai nghe được, lập tức cãi nhau với tôi trong điện thoại, còn nói thẳng rằng: một đứa con chỉ nuôi nổi một người già. Nếu ba nó về, thì tôi phải ra ngoài làm giúp việc để tự nuôi mình.”

“Ông ấy tức quá… nên mới ngã.”

Nói đến đây, cổ họng tôi nghẹn lại, không kìm được xúc động.

Mọi người đều im lặng.

Có lẽ không ai ngờ Giang Mai lại quá đáng đến vậy.

Bầu không khí trên bàn ăn trầm xuống.

Một lúc sau, cô Tư vốn thẳng tính đập mạnh tay xuống bàn.

“Cắt đứt cũng đáng! Già rồi còn phải chịu ấm ức như thế làm gì!”

Trưởng thôn cũng gật đầu.

“Đúng vậy! Không phải còn có ủy ban thôn sao? Mọi người cùng nhau chăm lo, cũng chẳng đến mức sống không nổi.”

“Chúng ta đều nửa đời người rồi, nghĩ nhiều làm gì. Có gì ăn nấy, ốm thì đi viện, chẳng có gì phải sợ!”

Mọi người nhao nhao hưởng ứng, không khí dần sôi nổi trở lại.

Trong suốt thời gian đó, Giang Mai gọi cho tôi không biết bao nhiêu cuộc, tôi đều tắt máy.

Ăn xong, chúng tôi cùng họ hàng trở về quê.

Hôm sau, cán bộ chính quyền đến làm thủ tục ký hợp đồng bồi thường đất đai.

Ba tháng sau, tiền đền bù được chuyển khoản, vợ chồng tôi bắt đầu tính chuyện chuyển đi nơi khác sinh sống.

Tối hôm ấy, tôi cùng ông nhà bàn bạc cách sử dụng số tiền.

“Hai vợ chồng mỗi người mua một gói bảo hiểm, hết sáu mươi ngàn.”

“Vẫn nên mua một căn nhà nhỏ trên thành phố, lỡ có việc đi viện cho tiện, chắc khoảng bốn mươi vạn.”

“Còn lại hai trăm vạn, một trăm gửi ngân hàng kỳ hạn dài, mỗi năm có tiền lãi.”

“Một trăm còn lại trả nợ họ hàng hai mươi vạn, tám mươi vạn thì rút mỗi tháng ba ngàn tiêu xài, cũng dư.”

Ông lẩm bẩm tính toán không ngừng.

Tôi suy nghĩ một lúc rồi nói:

“Ông à, mình tổ chức sinh nhật sáu mươi cho ông đi.”

Ông vốn thích đông vui, từ lâu đã mong sinh nhật này được tụ họp đủ anh em họ hàng.

Ông do dự vài giây rồi gật đầu.

“Được! Làm một bữa cho vui.”

Tiệc sinh nhật được tổ chức sau đó một tuần.

Dịch vụ trong làng đã đến dựng bếp từ hôm trước.

Hôm ấy, cả làng kéo đến, đông đúc náo nhiệt.

Gần đến giờ ăn, Giang Mai bất ngờ dắt theo con đến.

“Bà ơi! Ông ơi!”

Thằng bé vừa thấy chúng tôi đã vui mừng chạy lại.

Ông nhà tôi vội bế cháu lên.

Tôi liếc nhìn Giang Mai từ đầu đến chân.