Chương 7:

Hắn muốn quay lại tìm tôi xin tha, nhưng số điện thoại và WeChat của tôi — đã bị chặn từ lâu.

Hắn bị loại hoàn toàn khỏi thế giới của tôi, như một hộp thức ăn hết hạn, bị ném vào thùng rác không chút luyến tiếc.

Không còn công việc danh giá, không còn thu nhập đủ “diện”, Cố Minh Triết dắt theo người mẹ bất tài của mình, lủi thủi quay về quê nhà — một thị trấn nhỏ nghèo nàn, nhàm chán.

Sự phồn hoa nơi thành phố, với họ, chỉ là một giấc mộng phù hoa.

Giấc mộng đã tan, chỉ còn lại đống đổ nát không thể vá víu.

Tôi biết được những chuyện này qua một người bạn đại học.

Cô ấy làm trong ngành tài chính, mà giới này thì nhỏ lắm — “huyền thoại” Cố Minh Triết giờ đã là câu chuyện trà dư t.ửu hậu.

Nghe nói, về quê rồi, hắn cũng chẳng sống yên ổn như tưởng.

Hắn và mẹ thuê một căn hộ nhỏ trên tầng cao nhất của khu tập thể cũ nát — mùa hè nóng như thiêu, mùa đông lạnh như băng đá.

Lưu Ngọc Phân, người từng sống trong nhà tôi như bà hoàng, giờ phải nấu nướng, giặt giũ, rửa bát… chẳng khác gì giúp việc thời xưa.

Bà ta không chịu được.

Ngày nào cũng giãy nảy, chỉ tay vào mặt con trai mà mắng: vô dụng, bất hiếu, đàn bà còn không giữ nổi, để “núi vàng” trôi mất.

Mà Cố Minh Triết, giờ cũng không còn là tên đàn ông nhã nhặn, dẻo miệng, sạch sẽ như trước.

Sự sa sút quá nhanh khiến hắn thay đổi hoàn toàn: từ một “tinh anh” thành một kẻ nghiện rượu, thất chí.

Hắn bắt đầu uống triền miên, say là cãi nhau, đập phá.

Cả khu nhà đều biết đến cái “gánh hài” hai mẹ con họ.

Điều khiến hắn suy sụp hơn cả, là cha hắn — Cố Kiến Quốc, vì bộ tem tôi “thu giữ” mà ngày nào cũng càu nhàu mắng mỏ.

Bộ tem ấy, ông ta xem như bảo vật gia truyền, quý hơn mạng.

Nay rơi vào tay tôi — ông ta coi Cố Minh Triết là kẻ phá gia, người đẩy cả nhà xuống hố.

Họ hàng từng bợ đỡ nịnh nọt hắn, giờ thì lảng tránh như né ôn dịch.

Gặp mặt chỉ châm chọc:

“Ô kìa, Minh Triết về rồi à? Thành phố không nuôi nổi tinh anh nữa hả?”

“Nghe nói bị vợ đá? Cũng phải, nhìn lại mình đi, tưởng là ai cao siêu lắm.”

Thế thái xoay vần, lòng người lạnh nhạt.

Giờ hắn mới nếm trải cái cảm giác bị khinh miệt mà trước đây hắn từng dành cho người khác.

Bạn tôi ở đầu dây bên kia thở dài:

“Cậu nói xem, lúc trước bao nhiêu người ghen tị với hắn vì cưới được người như cậu… Bây giờ nhìn lại, đúng là gieo gió gặt bão.”

Tôi nghe xong, lòng bình thản lạ thường.

Đây không phải gieo gió gặt bão.

Mà là luật nhân quả, đến chậm, nhưng không lệch.

Hắn từng khinh thường tình yêu chân thành tôi dành, giờ cả cuộc sống cũng khinh thường hắn gấp bội.

Hắn chê bánh bao mẹ tôi gói bằng bàn tay run rẩy, giờ có khi đến cơm nguội cũng chẳng có ăn.

Hắn chê trái cây mẹ tôi mua không đủ tươi, giờ chắc chỉ đủ tiền mua rau héo cuối chợ.

Hắn ném chiếc cúp đầu tiên trong sự nghiệp tôi vào thùng rác… Giờ thì đến công việc t.ử tế cũng không giữ nổi.

Thỉnh thoảng, tôi vẫn đăng bài lên WeChat.

Không phải khoe khoang, chỉ là lưu lại cuộc sống mình.

Tôi đăng ảnh chiếc cúp tôi đã tìm lại được.

Tôi đã nhờ thợ thủ công giỏi nhất sửa lại, sáng loáng như mới — thậm chí còn đẹp hơn xưa.

Tôi đặt nó ở nơi trang trọng nhất trong văn phòng.

Tôi đăng ảnh đi du lịch cùng bố mẹ — bên tháp Eiffel, mẹ tôi cười rạng rỡ như trẻ thơ.

Tôi đăng bản vẽ thiết kế công trình biểu tượng mới — phía dưới là cả trăm lời chúc mừng, ngưỡng mộ.

Từng bài đăng ấy, đều thông qua những người quen chung, đến thẳng tay Cố Minh Triết.

Từng hình ảnh, từng dòng chữ, là từng nhát d.a.o sắc bén — đ.â.m vào trái tim hắn, không lệch một ly.

Tôi chính là muốn hắn nhìn thấy.

Phải tận mắt thấy những gì hắn từng nắm trong tay, cuối cùng bị hắn ngu ngốc tự tay ném đi.

Phải chứng kiến cuộc sống của tôi, sau khi không còn hắn — tốt đẹp đến mức nào.

Đó mới là đòn trả thù — vừa lạnh lẽo, vừa tuyệt tình.

Có lẽ bị hiện thực xé nát đến tận xương tủy, hơn một tháng sau, Cố Minh Triết mò đến dưới tòa nhà công ty tôi.

Hôm đó, tôi vừa họp với khách hàng xong, vừa bước ra cổng thì bắt gặp hắn.

Hắn đứng dựa vào bồn hoa, cả người tiều tụy, gầy guộc, trơ xương.

Vẫn là bộ vest Armani từng mặc, nhưng nhàu nát như rẻ lau, cổ áo ố vàng.

Tóc bết dầu, râu mọc tua tủa, mặt hốc hác, toàn thân bốc mùi rượu lẫn ẩm mốc.

Không còn là tinh anh nữa, mà là kẻ lang thang giữa thành phố phồn hoa.

Thấy tôi, mắt hắn sáng lên, như kẻ c.h.ế.t đuối thấy được cọng rơm, loạng choạng lao tới.

“Niệm Niệm!”

Tôi theo phản xạ lùi lại một bước, cau mày.

Hắn hoàn toàn bất chấp mọi ánh mắt xung quanh, “phịch” một tiếng, quỳ sụp trước mặt tôi.

“Niệm Niệm, anh xin em, tha thứ cho anh!”

Hắn ôm c.h.ặ.t c.h.â.n tôi, khóc lóc như đứa trẻ:

“Anh biết anh sai rồi… không nên nghe lời mẹ, không nên mù quáng vì tham vọng, càng không nên — ném đi đĩa bánh bao ấy!”

Hắn vừa khóc vừa tự tát vào mặt mình, “bốp bốp” vang dội giữa ban ngày ban mặt.

“Là anh ngu ngốc! Là súc sinh! Em cho anh một cơ hội đi, được không? Chúng ta làm lại từ đầu!”

“Không có em, anh không sống nổi nữa…”

Tiếng gào khóc của hắn khiến người đi đường dừng lại nhìn chằm chằm.

Tôi đứng đó, lặng im.

Nhìn người đàn ông từng kiêu ngạo, giờ thấp hèn như cát bụi.

Không hả hê, không thương xót.

Chỉ là — ghê tởm.

Giống như khi nhìn thấy ruồi nhặng vo ve quanh tai, chỉ muốn dứt khoát đập c.h.ế.t.

Tôi cúi người, lấy ví từ chiếc túi Hermès.

Rút ra vài tờ tiền mới cứng, thả xuống đất.

Mấy tờ tiền rơi tản mát trên nền gạch bụi bặm, như đang bố thí cho một kẻ ăn xin.

“Tiền t.h.u.ố.c.”

Tôi nói, giọng không lớn, nhưng từng chữ như đóng đinh vào tai hắn.

“Cầm lấy mà đi khám. Cả đầu óc lẫn mắt — đều cần chữa.”

“Đừng bao giờ đến tìm tôi nữa.”

Tiếng khóc tắt ngấm.

Hắn ngẩng đầu, gương mặt đầy nhục nhã, thất thần nhìn tôi.

Ánh mắt ấy, không còn tia hi vọng cuối cùng.

Tôi đã dùng thứ hắn từng coi là tất cả — tiền — để kết thúc mọi thứ.

Đó không chỉ là cú tát vào mặt.

Mà là giẫm nát lòng tự trọng của hắn, nghiền nát dưới gót giày.

Tôi quay người, rời đi, không ngoái lại.

Giày cao gót gõ từng tiếng dứt khoát.

Từng bước, từng bước, tôi bước vào thế giới thuộc về mình — không còn rác rưởi, không còn quá khứ.

Tôi không bao giờ quay đầu lại.

HẾT.