Chương 5

Đầu dây bên kia im lặng vài giây, chị dâu nói: “Tôi sẽ nói với anh của cô một tiếng.”

Cúp điện thoại, trong lòng tôi rất khó chịu.

Chu Minh nhìn ra cảm xúc của tôi, vỗ vai tôi: “Em đã cố hết sức rồi.”

Anh trai đến vào tối ngày thứ ba, một mình.

Anh ta xách một thùng sữa, một túi trái cây.

Mẹ ngồi trên sofa, nhìn thấy anh ta, mắt sáng lên một chút.

“Mẹ, mẹ thấy khó chịu ở đâu?”

Anh trai ngồi xuống, hỏi có chút qua loa.

“Trong lòng khó chịu.”

Mẹ nhìn anh ta: “Bà ngoại con mất rồi, con không biết sao?”

Anh trai cúi đầu: “Con biết.”

“Nhưng công việc thật sự không đi được, lãnh đạo không cho nghỉ.”

“Bà ngoại con thương con nhất.”

Giọng mẹ run lên: “Hồi nhỏ, bà có thứ gì ngon đều để lại cho con.”

“Con thi đỗ đại học, bà lấy cả tiền dành để lo hậu sự của mình ra.”

“Bây giờ bà đi rồi, con ngay cả mặt cuối cùng cũng không gặp sao?”

“Mẹ, con sai rồi.”

Anh trai buồn bực nói.

“Con sai rồi.”

Ba từ phòng ngủ đi ra, sắc mặt xanh mét: “Con sai đâu chỉ có chuyện này!”

“Ba…”

“Đừng gọi tôi là ba!”

Ba đột nhiên bùng nổ: “Tôi, Triệu Kiến Quốc, không có đứa con trai như anh!”

“Mẹ anh bị bệnh nhập viện, anh ở đâu?”

“Chúng tôi bị đuổi ra khỏi nhà, anh có từng nghĩ chúng tôi sống thế nào không?”

“Bà ngoại anh qua đời, anh ngay cả mặt cũng không lộ!”

“Lương tâm của anh bị ch.ó ăn rồi sao?!”

“Ba, ba đừng kích động…”

Anh trai cố gắng trấn an.

“Sao tôi có thể không kích động!”

Ba đ.ấ.m vào n.g.ự.c mình: “Tôi và mẹ anh vất vả cả đời, cuối cùng lại nuôi ra một đứa vong ơn bội nghĩa như anh!”

“Chúng tôi mua nhà cho anh, trông con cho anh, lương hưu đều bù vào cho anh, cuối cùng nhận được kết cục gì?”

“Bị đuổi ra khỏi nhà!”

“Ngủ ngoài hành lang!”

“Nếu không phải Tiểu Vân thu nhận, tôi và mẹ anh đã sớm c.h.ế.t cóng c.h.ế.t đói rồi!”

“Ba, đó là hiểu lầm…”

Anh trai muốn biện giải.

“Hiểu lầm?”

Ba cười lạnh: “Vậy tôi hỏi anh, tại sao lại thay khóa?”

“Tại sao ném đồ đạc của chúng tôi ra ngoài?”

“Tại sao lừa chúng tôi đi du lịch?”

“Anh nói đi!”

“Hôm nay ngay trước mặt Tiểu Vân và Chu Minh, anh nói cho rõ ràng!”

Anh trai á khẩu không nói được gì.

Mẹ khóc lên, không phải khóc lớn, mà là tiếng nức nở kìm nén và tuyệt vọng.

Âm thanh đó giống như con d.a.o cùn, từng nhát từng nhát cứa vào tim tôi.

“Anh đi đi.”

Ba mệt mỏi phất tay: “Sau này, anh không có người ba này, tôi cũng không có đứa con trai là anh.”

“Việc dưỡng già đưa tang của chúng tôi không cần anh bận tâm.”

Sắc mặt anh trai trắng bệch, anh ta đứng dậy, muốn nói gì đó, cuối cùng lại không nói gì, xoay người đi mất.

Khoảnh khắc cửa đóng lại, mẹ bật khóc thành tiếng.

Ba ôm lấy bà, nước mắt già nua giàn giụa.

Đêm đó, bầu không khí trong nhà nặng nề đến mức như sắp nhỏ nước.

Đóa Đóa bị dọa sợ, nhỏ giọng hỏi tôi: “Vì sao ông bà ngoại khóc?”

“Cậu không đến nữa sao?”

“Cậu bận.”

Tôi dỗ con bé: “Mau đi ngủ đi.”

Dỗ Đóa Đóa xong, tôi và Chu Minh ngồi trong phòng khách, nhìn nhau không nói gì.

Đèn trong phòng ba mẹ vẫn sáng, tôi nghe thấy họ đang nói chuyện, giọng rất thấp, đứt quãng.

“Có phải tôi quá ác không?”

Ba hỏi.

“Không ác.”

Mẹ nói: “Là lạnh lòng rồi.”

“Nhưng dù sao cũng là con trai ruột…”

“Con trai thì sao?”

“Trong lòng nó không có chúng ta, trong lòng chúng ta cũng không có nó nữa.”

Tôi dựa vào vai Chu Minh, nước mắt lặng lẽ trượt xuống.

Chu Minh ôm c.h.ặ.t tôi, nói: “Cứ để họ tự xử lý đi.”

“Có những cửa ải phải tự mình vượt qua.”

Đêm đó, đèn trong phòng ba mẹ sáng đến rất muộn.

Mà tôi không ngờ rằng, lần đoạn tuyệt này chỉ là một khởi đầu.

Cơn bão lớn hơn đang trên đường ập đến.

Một tuần sau, chị dâu đột nhiên đến cửa.

Lần này cô ta không mang quà, cũng không cười, nói thẳng vào vấn đề: “Tiểu Vân, anh Minh, chúng ta phải nói chuyện.”

Chúng tôi ngồi xuống trong phòng khách.

Ba mẹ ở trong phòng ngủ, cửa đóng lại, nhưng tôi biết họ đang nghe.

“Ba mẹ ở chỗ hai người sắp ba tháng rồi.”

Chị dâu đi thẳng vào vấn đề: “Trước đây là bọn tôi không đúng, không nên đối xử với hai cụ như vậy.”

“Nhưng nói đi cũng phải nói lại, dưỡng già là trách nhiệm chung của con cái, không thể đổ hết lên người hai người.”

“Chị dâu muốn chia sẻ thế nào?”

Chu Minh hỏi.

“Hai phương án.”

Chị dâu rõ ràng đã có chuẩn bị: “Một, ba mẹ luân phiên ở, mỗi nhà nửa năm.”

“Hai, ba mẹ ở chỗ hai người, chúng tôi trả tiền sinh hoạt.”

“Tiền sinh hoạt bao nhiêu?”

“Một tháng hai nghìn, đủ rồi chứ?”

Tôi suýt nữa bật cười vì tức.

Lương hưu của ba mẹ cộng lại hơn sáu nghìn tệ, trước đây ở nhà họ, họ lấy hết, chỉ cho ba mẹ một nghìn năm trăm tiền sinh hoạt.

Bây giờ ba mẹ ở nhà tôi, họ bỏ ra hai nghìn, còn muốn mang tiếng “hiếu thuận” sao?

“Hai nghìn không đủ.”

Chu Minh bình tĩnh nói: “Tiền t.h.u.ố.c men, tiền bồi bổ của ba mẹ, cộng thêm chi tiêu hằng ngày, một tháng ít nhất bốn nghìn.”

Sắc mặt chị dâu thay đổi: “Nhiều vậy sao?”

“Mẹ bị viêm khớp, mỗi tháng vật lý trị liệu và uống t.h.u.ố.c đã hơn một nghìn.”

“Ba bị huyết áp cao, bệnh cột sống thắt lưng, tiền t.h.u.ố.c cũng không ít.”

“Những khoản này đều có hóa đơn, chị muốn xem không?”

“Vậy cũng không đến bốn nghìn…”

“Còn nữa, ba mẹ ở đây, Tiểu Vân phải lo lắng thêm biết bao nhiêu?”

“Ban ngày cô ấy đi làm, buổi tối chăm sóc người già, cuối tuần đưa họ đi khám bệnh tái khám.”

“Những công sức bỏ ra này có thể dùng tiền để đo lường sao?”

Chị dâu không nói gì nữa.

Một lát sau, cô ta nói: “Vậy điều kiện nhà chúng tôi không tốt bằng hai người, Lỗi T.ử bị giảm lương, áp lực chỉ tiêu của tôi lớn, con đi học tốn nhiều tiền…”

“Cho nên?”

Tôi hỏi.

“Cho nên, có thể thế này không?”

Chị dâu hơi nghiêng người về phía trước: “Thẻ lương hưu của ba mẹ vẫn giao cho chúng tôi giữ.”

“Chúng tôi trả tiền sinh hoạt hằng tháng, ba nghìn, không, ba nghìn năm.”

“Phần còn lại chúng tôi giữ hộ, lỡ sau này ba mẹ bị bệnh nặng thì cũng có thể dùng lúc khẩn cấp.”

Cuối cùng tôi cũng hiểu ra.

Vòng tới vòng lui, vẫn là vì hai tấm thẻ kia.

“Chị dâu, thẻ là của ba mẹ, xử lý thế nào phải do họ tự quyết định.”

Tôi nói.

“Họ lớn tuổi rồi, dễ bị lừa…”

“Có chúng tôi ở đây, không lừa được.”

Chị dâu nhìn chằm chằm tôi, ánh mắt phức tạp: “Tiểu Vân, cô nhất định phải như vậy sao?”

“Chúng ta là người một nhà, cần gì phải phân rõ ràng như thế?”

“Chính vì là người một nhà nên mới phải phân rõ ràng.”

Chu Minh tiếp lời: “Anh em ruột tính toán rõ ràng, sổ sách mập mờ cuối cùng chỉ làm tổn thương tình cảm.”

Cuộc thương lượng tan rã trong không vui.

Khi chị dâu đi, sắc mặt rất khó coi.

Tôi biết, chuyện này chưa xong.

Quả nhiên, hai ngày sau, tôi nhận được điện thoại của cậu.

Trong điện thoại, cậu ấp a ấp úng, cuối cùng nói: “Tiểu Vân à, anh con gọi điện cho cậu, nói các cháu không cho nó dưỡng già cho ba mẹ, còn đuổi nó ra khỏi nhà, có chuyện này không?”

Tôi bật cười vì tức: “Cậu, cậu tin sao?”

“Tất nhiên cậu không tin.”

“Nhưng anh con nói cứ như thật, còn nói con và Chu Minh ham tiền lương hưu của ba mẹ con, lừa lấy thẻ đi rồi…”

“Thẻ là ba tự đòi lại.”

“Anh chị dâu đuổi ba mẹ ra ngoài, giữ thẻ năm sáu năm, một tháng chỉ cho một nghìn năm trăm tiền sinh hoạt.”

“Mẹ bệnh nhập viện, họ không bỏ ra một xu.”

“Những chuyện này, cậu biết không?”